Italie – France, Digi Mart USA News (Milan): Le forfait de Kylian Mbappé pour la rencontre de ce jeudi soir au stade San Siro a été le onzième de ce rassemblement auquel est confronté Zinédine Zidane. Le capitaine ne s’était pas entraîné le matin pour la dernière séance effectuée à Clairefontaine, après avoir déclaré une alerte aux ischio-jambiers.
Le sélectionneur a rejoint la salle de conférence de presse à 20 h 15, deux heures à peine après l’atterrissage des Bleus. Il a expliqué que le Madrilène restait avec le groupe, mais ne jouerait pas ce soir pour le match de la 5e journée de Ligue des nations face à la Squadra Azzurra.
« Comme avec tous les joueurs, on ne va pas prendre de risques. C’est regrettable, mais ça fait partie du jeu.
J’espère que ce n’est pas bien méchant et qu’on pourra l’avoir dimanche », a-t-il déclaré.
Le rassemblement a été marqué par une véritable cascade de forfaits. Outre l’indisponibilité prolongée de William Saliba (dos), Manu Koné (élongation cuisse), Jules Koundé (entorse cheville), Ousmane Dembélé (lésion ischio-jambiers), Maxence Lacroix (déchirure ischio-jambiers), Esteban Lepaul (entorse cheville) et Maghnes Akliouche (lésion mollet) ont déclaré forfait avant même la liste.
Pierre Kalulu a été touché dimanche aux ischio-jambiers avec la Juventus, tandis que Marcus Thuram et Aurélien Tchouaméni ont suivi le même chemin après des échanges avec les staffs médicaux de leurs clubs.
Face à ces absences, Zinédine Zidane a dû faire appel à des joueurs appelés en dernière minute, dont l’avant-centre Eli Kroupi, Senny Mayulu et Saël Kumbedi. Le sélectionneur a rappelé que la période, marquée par le début du championnat et de la Ligue des champions, complique la préparation.
« Pour un entraîneur, c’est horrible, mais on n’a pas le choix », a-t-il résumé.
Les Bleus abordent cette rencontre après une victoire en Belgique (0-1) et un succès au Stade de France contre les Diables Rouges (4-1) en septembre. L’Italie, qui avait tenu les Français en échec à Saint-Denis (1-1), tentera de conserver la deuxième place qualificative pour les quarts de finale de la Ligue des nations face à la Belgique.
Zinédine Zidane a estimé que le match aller avait été difficile en raison de la solidité défensive italienne.
Au-delà de la défaite, l’enjeu pour la France est de maintenir la dynamique de résultats et de jeu installée en quatre matchs, avec un pressing haut et un schéma évoluant en 4-4-2 sans ballon. Garder la première place, assurée en cas de succès, sera aussi l’objectif de la soirée, avant un second match dimanche à Bordeaux contre la Turquie.
