Royal Navy surveillance sous-marine Atlantique Nord Ocean Infinity, Digi Mart USA News : L’accord-cadre a été annoncé le 10 novembre à Oslo par Luke Pollard, ministre britannique chargé de la préparation et de l’industrie de défense. Il ouvre la voie à un investissement initial de 90 millions de livres dans des drones, des capteurs et des systèmes d’intelligence artificielle.
Le ministère n’a pas précisé la durée du contrat.
Atlantic Net doit fournir un service de surveillance sous-marine permanente, assurée sans interruption, dans l’Atlantique Nord. Le réseau associera des capteurs de détection, des systèmes sans équipage patrouillant à proximité des fonds marins et des outils d’analyse de données assistés par IA.
Ses missions : détecter les sous-marins russes, surveiller les activités suspectes et protéger les câbles sous-marins, les réseaux d’énergie et la dissuasion nucléaire britannique.
Le programme repose sur un modèle nouveau pour la Royal Navy. Les systèmes sont détenus et opérés par l’industriel, sous supervision navale (modèle « contractor-owned, contractor-operated, naval oversight »).
La Royal Navy n’achète pas de plateformes, mais un service de renseignement sous-marin.
Le ministère britannique de la Défense finance le programme et en fixe le cadre. La Royal Navy dirige la capacité et exploite les informations produites : celles-ci doivent donner aux frégates de lutte anti-sous-marine et aux sous-marins nucléaires d’attaque de la classe Astute une alerte plus précoce sur l’activité sous-marine.
Le groupe américano-britannique Ocean Infinity est chargé de rendre ce service opérationnel, via sa filiale Ocean Infinity Solutions, basée dans le Hampshire. Il doit réunir en une seule capacité les navires, les capteurs sous-marins, les communications, les opérations à distance et le traitement des données, avec des partenaires spécialisés qui n’ont pas été nommés.
Les alliés de l’OTAN et de la Joint Expeditionary Force doivent également être associés au programme.
Fondé il y a une dizaine d’années, Ocean Infinity est spécialisé dans les flottes robotisées et travaillait jusqu’ici essentiellement sur des missions civiles, notamment pour l’industrie offshore. Il exploite des navires à équipage réduit qui mettent en œuvre des drones sous-marins.
L’objectif est une capacité opérationnelle à partir de 2027, avec le passage Groenland-Islande-Royaume-Uni (GIUK) comme zone prioritaire.
