Stade Rochelais livre La folle ascension du club vers les étoiles, Digi Mart USA News (La Rochelle, France) : Un nouvel ouvrage consacré au Stade Rochelais est paru le vendredi 13 novembre aux Éditions Sud Ouest. Intitulé « La folle ascension du club vers les étoiles », il retrace la montée en puissance du club maritime depuis le début des années 1990 jusqu’à aujourd’hui.
Écrit par quatre journalistes de Sud Ouest, Benjamin Deudon, Jean-Pierre Dorian, Frédéric Zabalza et Nicolas Le Gardien, le livre s’appuie sur des interviews, témoignages, portraits, images et documents inédits issus des archives du journal. Sa trame débute au début des années 1990 et couvre les trente-cinq dernières années du club, une période marquée par la prise en main du club par son patron historique, Vincent Merling.
L’ouvrage, préfacé par Kévin Gourdon, ancien troisième ligne international, est organisé en quatre périodes : les années 1990, avec les premiers grands virages incarnés par Jean-Pierre Elissalde ; 2004-2011, marquée par le coach Serge Milhas ; 2011-2018, les années Patrice Collazo ; et 2018-2026, construites par Jono Gibbes puis Ronan O’Gara. Le livre revient sur les deux montées en Top 14, les deux titres européens et l’échec dans la course au Brennus, dont la finale perdue à la 78e minute face à Toulouse (29-26).
Le livre comprend aussi les portraits d’une trentaine de joueurs majeurs de l’époque moderne, parmi lesquels Uini Atonio, Tawera Kerr-Barlow, Grégory Alldritt et Levani Botia. Il contient également des statistiques, des images inédites tirées des archives, une séquence sur les supporteurs et sur la section féminine, désormais en première division, ainsi qu’une interview fleuve de Vincent Merling.
Le livre compte 144 pages et coûte 29,90 euros. Il est disponible dans les librairies de Charente-Maritime et sur le kiosque Sud Ouest.
