Flugzeugabsturz American-Airlines-Flug 587, Digi Mart USA News (New York): Gerade einmal 39 Sekunden dauerte die Katastrophe von American-Airlines-Flug 587, vom Auftreten der ersten Probleme bis zum Aufschlag des Airbus A300 am Rande von New York. Alle Insassen starben, insgesamt 265 Menschen.
Flugkapitän Edward States und sein Co-Pilot Sten Molin waren laut dem Bericht erfahrene Piloten. States hatte 8050 Flugstunden, davon 3448 auf dem Airbus A300. Molin hatte 4403 Flugstunden, davon 1835 auf diesem Muster.
Die Maschine sollte am Montag, dem 12. November 2001, nach Santo Domingo in der Dominikanischen Republik fliegen. Neunzig Prozent der Passagiere waren laut Zeitungsberichten dominikanischer Abstammung.
Kurz zuvor war eine Boeing 747-400 der Japan Airlines gestartet, deren Turbulenzen nachfolgenden Maschinen gefährlich werden können.
Die A300 geriet laut dem Flugdatenschreiber um 9.15.36 Uhr in die Wirbelschleppen der 747. Das Flugzeug begann heftig zu schwanken. Der Co-Pilot betätigte den Trimm-Stabilisator und bewegte das Seitenruder schnell von rechts nach links.
Um 9.15.57 Uhr riss die rechte hintere Hauptbefestigung des Seitenleitwerks, kurz darauf löste sich das Seitenleitwerk vom Flugzeug und stürzte in die Jamaica Bay.
Beide Piloten versuchten, die Maschine zu stabilisieren, doch sie kam ins Trudeln. Die aerodynamischen Kräfte rissen beide Triebwerke ab, die auf ein Wohngebiet auf der Rockaway-Halbinsel fielen.
Um 9.16.08 Uhr schlug das Flugzeug auf Grundstücken an der Kreuzung von Newport Avenue und Beach 131st Street auf. Keiner der 260 Menschen an Bord überlebte.
Fünf Menschen am Boden starben ebenfalls.
Der Absturz nur zwei Monate nach dem Terrorangriff vom 11. September 2001 löste in New York Panik aus. Mehrere hohe Gebäude wurden evakuiert, Brücken und Tunnel gesperrt.
Es gab jedoch keinen Hinweis auf einen Anschlag oder eine Entführung.
Das National Transportation Safety Board kam in seinem knapp drei Jahre später vorgelegten Bericht zu dem Ergebnis, dass das Abbrechen des Seitenleitwerks die Folge übermäßiger und unnötiger Pedalbewegungen des Ersten Offiziers war. Die hohe Empfindlichkeit des Ruder-Steuersystems des Airbus habe diese Fehlbedienung begünstigt.
Daraufhin wurden Airbus-Piloten ermahnt, das Seitenruder nicht zu stark auszulenken, das Schulungsprogramm ergänzt und das Warnsystem modifiziert.
Zur Erinnerung an die 265 Toten wurde auf der Halbinsel Rockaway ein Mahnmal errichtet, das am 12. November 2006 eingeweiht wurde. Ein Jahr später wurden 889 menschliche Überreste, deren individuelle Zuordnung nicht möglich war, in einer Krypta beigesetzt.
